Warzęcha królewska

Charakterystyka

Długość ciała 74–81 cm; rozpiętość skrzydeł 120 cm; masa ciała 1400–2070 g.

Warzęcha królewska jest dużym ptakiem ubarwionym na biało, z czarnym dziobem w kształcie łyżki. Jest ptakiem brodzącym, ma długie nogi przystosowane do brodzenia w wodzie.

Pożywienie

Żywi się rybami i innymi zwierzętami wodnymi, takimi jak skorupiaki, kraby i żaby, także owadami. Chwyta swoje ofiary przez szybki ruch dziobem.

Rozmnażanie

Z początkiem pory lęgowej długie, białe pióra wyrastają z grzbietów ptaków, a na ich głowach pojawiają się kolorowe łaty. Gniazdo jest otwarte, zbudowane z patyków na zasadzie platformy. Samice składają w nim dwa lub trzy jaja. Pisklęta wylęgają się po 21 dniach. Warzęchy królewskie są bardzo wrażliwe na przerywanie im przebiegu okresu rozrodczego. W Australii zaobserwowano, że całe kolonie opuszczały swoje jaja po drobnym zakłóceniu wysiadywania.