Kinkażu żółty

Kinkajou, często nazywany „misiem miodowym”, to intrygujący ssak pochodzący z tropikalnych lasów deszczowych Ameryki Środkowej i Południowej. Należy do rodziny szopowatych (Procyonidae) i jest jedynym przedstawicielem rodzaju Potos. Te zwierzęta żyją w koronach drzew i głównie odżywiają się owocami, ale chętnie jedzą również owady, liście i kwiaty. Kinkajou odgrywają istotną rolę w swoim ekosystemie, wspomagając rozsiew nasion oraz zapylanie roślin.

Choć nie są zagrożone wyginięciem, kinkajou narażone są na polowania dla handlu zwierzętami domowymi, futra i mięsa. Te stworzenia mają unikalne cechy fizyczne, takie jak chwytny ogon, wysuwany język oraz charakterystyczne desenie na sierści.

Istnieje osiem proponowanych podgatunków kinkajou, z których każdy wyróżnia się specyficznymi cechami i siedliskami. Badania sugerują, że kinkajou znajdują się we wczesnej gałęzi drzewa genealogicznego rodziny Procyonidae i wykształciły szczególne adaptacje do życia na drzewach. Są zwierzętami nocnymi i doskonałymi wspinaczami. Kinkajou są również zwierzętami społecznymi i rozmnażają się przez cały rok, zazwyczaj rodząc jedno lub dwoje młodych po około czterech miesiącach ciąży.

W niewoli kinkajou mogą żyć nawet do 40 lat, chociaż ich średnia długość życia wynosi około 23 lata. Choć niektórzy ludzie trzymają je jako egzotyczne zwierzęta domowe, należy pamiętać, że mogą stać się agresywne, gdy są zdenerwowane, oraz mogą przenosić choroby zakaźne dla ludzi.