Słonecznica

Słonecznik to fascynujący ptak pochodzący z tropikalnych regionów obu Ameryk. Jest jedynym przedstawicielem rodziny Eurypygidae i należy do rodzaju Eurypyga. Co ciekawe, jest blisko spokrewniony z kagą z Nowej Kaledonii, a oba te gatunki należą do kladu Eurypygiformes. Wyróżnia się trzy podgatunki słonecznika: słonecznik amazoński, słonecznik północny oraz słonecznik podgórski.

Ten ptak charakteryzuje się subtelnym ubarwieniem, ale ma uderzająco kolorowe wzory na skrzydłach, które prezentuje podczas zalotów i w sytuacjach zagrożenia. Słonecznik ma również długi dziób, pomarańczowo-żółte nogi i unikalną cechę zwaną pudrowym puchem.

Można go znaleźć od Gwatemali aż po Brazylię, przy czym każdy podgatunek zamieszkuje specyficzne regiony. Preferuje wilgotne lasy neotropikalne, zwłaszcza w pobliżu wody. Słoneczniki są dość skryte i mają specjalny sposób prezentowania swoich skrzydeł, aby naśladować oczy, gdy wyczuwają niebezpieczeństwo. Ich dieta jest różnorodna i obejmuje owady, bezkręgowce oraz małe kręgowce. Interesującym faktem jest to, że zaobserwowano, jak używają przynęt lub wabików do łowienia ryb, co jest uważane za formę użycia narzędzi.

Jeśli chodzi o rozmnażanie, słoneczniki gniazdują na drzewach i zazwyczaj składają dwa jaja z plamkami. Pisklęta są zagniazdownikami, co oznacza, że są stosunkowo dojrzałe i mobilne od momentu wyklucia, ale pozostają w gnieździe przez kilka tygodni.