Niala grzywiasta

Nyala nizinna, często nazywana po prostu nyalą, to malownicza antylopa o spiralnych rogach, pochodząca z południowej Afryki oraz regionu Bale w Etiopii. Po raz pierwszy została opisana w 1849 roku przez George'a French Angasa. Nyala należy do rodziny Bovidae i jest klasyfikowana w rodzaju Tragelaphus.

Jedną z najciekawszych cech nyali jest wyraźny dymorfizm płciowy — co oznacza, że samce i samice znacząco się różnią wyglądem. Samce mają spiralne rogi z żółtymi końcówkami oraz ciemniejsze futro, podczas gdy samice i młode są jaśniejsze. Te zwierzęta są aktywne głównie wczesnym rankiem i późnym popołudniem, żywiąc się mieszanką liści, owoców i traw. Preferują przebywanie w pobliżu wodopojów i w gęstych lasach, a także są dość ostrożne. Nyale zazwyczaj tworzą niewielkie stada liczące do 10 osobników.

Można je spotkać w takich krajach jak Malawi, Mozambik, Republika Południowej Afryki, Zambia i Zimbabwe. Zostały również wprowadzone do Botswany i Namibii oraz ponownie wprowadzone do Eswatini (dawniej Suazi). W 1999 roku populacja nyali była stabilna na poziomie około 32 000 osobników. Niemniej jednak, nyale są zagrożone przez kłusownictwo i utratę siedlisk spowodowaną działalnością człowieka.

Z perspektywy taksonomicznej, łacińska nazwa nyali to Tragelaphus angasii. Jest to drugi gatunek odgałęziający się od drzewa filogenetycznego rodziny tragelafów i tworzy odrębny monotypowy rodzaj. Badania kopalne i genetyczne sugerują, że nyala jest odrębnym gatunkiem od milionów lat.

Pod względem fizycznym, nyale to średniej wielkości antylopy z spiralnymi rogami i unikalnymi oznaczeniami na futrze. Samce i samice różnią się wielkością i kolorem. W kontekście zdrowia, różne badania wykazały obecność pasożytów, takich jak helminty i pasożyty krwi u nyali. W populacjach hodowlanych odnotowano również choroby takie jak miopatia i encefalopatia gąbczasta.

Nyale preferują gęste lasy i mają zróżnicowaną dietę składającą się z materiałów roślinnych. Rozmnażają się przez cały rok, z największym nasilenie sezonów godowych wiosną i jesienią. Po okresie ciąży trwającym około siedmiu miesięcy, samice zazwyczaj rodzą jedno cielę. Dzięki wysiłkom na rzecz ochrony, populacje nyali w obszarach chronionych pozostają stabilne.