Zakąska

Zakuski to fundament kuchni rosyjskiej, obejmujący szeroką gamę zimnych przystawek, przekąsek i zakąsek. Ta tradycja jest powszechna w różnych krajach słowiańskojęzycznych i często towarzyszy kieliszkom wódki lub innym alkoholom. Słowo „zakuski” oznacza „coś do zagryzienia”, co odzwierciedla ich rolę jako dodatku do napojów. Ich początki sięgają wczesnych czasów Rusi, takich jak Republika Nowogrodzka, i były kształtowane przez wpływy słowiańskie, nordyckie oraz orientalne.

Koncepcja zakusek ma wspólne korzenie ze szwedzkim i fińskim brännvinsbord, które później przekształciło się w smörgåsbord, oraz z tradycjami meze z Imperium Osmańskiego i Bliskiego Wschodu. W przeciwieństwie do bufetu, zakuski są zazwyczaj serwowane bezpośrednio na stole i uważane za pełnoprawne danie, a nie tylko przystawkę. Początkowo były domeną rosyjskiej szlachty, przygotowywane na przyjęcie niespodziewanych gości. Z czasem praktyka ta rozprzestrzeniła się na różne klasy społeczne. Nawet w okresie sowieckim, ze względu na ograniczenia przestrzenne, zakuski były serwowane jako pierwsze danie uroczystego posiłku.

Obecnie zakuski są podstawą bankietów, obiadów, przyjęć i spotkań w krajach, które były częścią Imperium Rosyjskiego oraz w niektórych państwach postradzieckich. W Polsce są znane jako zakąski. Te przystawki rozpoczynają większość uczt, oferując szeroki wachlarz przysmaków, takich jak zimne wędliny, ryby marynowane, sałatki, galarety mięsne, paszteciki, kiszone warzywa, sery, kawior, kanapki i chleby. Kiedy goście są zapraszani do stołu, często zastają już rozłożone zakuski, gotowe do degustacji.