Krokodyl błotny

Krokodyl błotny, znany również jako krokodyl bagienny lub szerokonosy krokodyl, to fascynujący gatunek słodkowodny, występujący na obszarach od południowego Iranu po subkontynent indyjski. Niestety, od 1982 roku jest wpisany na Czerwoną Listę IUCN jako gatunek narażony na wyginięcie i obecnie zanikł w Bhutanie oraz Mjanmie.

Te średniej wielkości krokodyle zazwyczaj zamieszkują jeziora, rzeki, bagna, a nawet sztuczne stawy. Kopią nory dla schronienia i gniazdowania, a samice składają do 46 jaj podczas pory suchej. Ich dieta jest zróżnicowana, obejmując ryby, gady, ptaki i ssaki, podczas gdy młodsze osobniki głównie żywią się owadami.

Krokodyle błotne charakteryzują się oliwkowym do szaro-brązowego kolorem, widocznymi tarczkami i szerokim pyskiem. Dorosłe samice zazwyczaj mierzą od 2 do 2,5 metra, podczas gdy samce są nieco większe, osiągając długość od 3 do 3,5 metra.

Można je znaleźć w takich krajach jak Iran, Pakistan, Nepal, Indie i Sri Lanka. Preferują wolno płynące zbiorniki słodkowodne, ale są również znane z tego, że dobrze radzą sobie w sztucznych zbiornikach i kanałach irygacyjnych. W związku z zagrożeniami, takimi jak niszczenie siedlisk, konflikty z ludźmi i kłusownictwo, podejmowane są różne działania ochronne w celu ich ratowania.

Jednym z najbardziej interesujących zachowań krokodyli błotnych jest używanie narzędzi do polowania na ptaki. Są one kluczowe dla swojego ekosystemu, pełniąc rolę zarówno drapieżników, jak i ofiar. Samice krokodyli błotnych osiągają dojrzałość płciową w wieku około 6,5 roku, a gniazdowanie i wylęganie odbywa się między lutym a czerwcem.

Chociaż mogą być niebezpieczne, śmiertelne ataki na ludzi są stosunkowo rzadkie w porównaniu z innymi gatunkami krokodyli. Środki ochronne obejmują prawne zabezpieczenia na mocy indyjskich przepisów dotyczących dzikiej przyrody oraz międzynarodowe porozumienia, takie jak CITES. Istnieją również udane programy hodowli w niewoli i wypuszczania na wolność, które mają na celu zwiększenie ich populacji.