Knobbed whelk

Knobbed whelk, czyli muszla guzkowa, to fascynujący ślimak morski z rodziny Busyconidae. Występuje wzdłuż północnoatlantyckiego wybrzeża Ameryki Północnej, od Cape Cod w Massachusetts aż po północną Florydę, przy czym szczególnie licznie spotyka się go wzdłuż wybrzeża Georgii. Ten ślimak morski ma solidną, prawoskrętną muszlę z sześcioma spiralnymi zwojami, ozdobionymi guzowatymi wypustkami oraz charakterystycznym pomarańczowym otworem.

Te ślimaki są dość wędrowne, migrując między głębokimi a płytkimi wodami w zależności od pory roku. Gdy znajdują się w płytkich wodach, muszle guzowe polują na małże. Używają swojej muszli do klinowania małży, a następnie pożywiają się ich mięsem za pomocą raduli, specjalistycznego organu służącego do karmienia.

Okres rozrodu muszli guzkowej przypada na wiosnę i jesień podczas migracji. Składają swoje jaja w ochronnych kapsułach, które tworzą formacje nazywane „Naszyjnikiem Syreny”. Młode muszle guzkowe napotykają liczne niebezpieczeństwa, będąc łupem dla różnych drapieżników morskich, w tym skorupiaków i ryb.

Ludzie również znajdują zastosowanie dla tych ślimaków. Są one popularnym składnikiem potraw takich jak sałatki i zupy. Historycznie, rdzenne plemiona Ameryki Północnej używały ich muszli do produkcji wampum, który pełnił funkcję waluty i był ważnym przedmiotem handlowym.