Rusty blackbird

Rdzawek czarny to średniej wielkości ptak, podobny do szpaka, który uwielbia przebywać w wilgotnych, zalesionych obszarach. Gniazduje w północnej Kanadzie, by na zimę migrować do Stanów Zjednoczonych. Niestety, mimo że kiedyś były powszechnie spotykane, ich liczebność dramatycznie spadła w ostatnich latach, a naukowcy wciąż próbują zrozumieć, dlaczego tak się dzieje.

Ptaki te mają charakterystyczne czarne upierzenie z zielonym i fioletowym połyskiem, szpiczasty dziób i blade żółte oczy. Zamieszkują wilgotne, umiarkowane lasy iglaste i bagna Kanady oraz Alaski, zwykle gniazdując w pobliżu stawów i terenów podmokłych. Zimą migrują do wschodnich i południowo-wschodnich części USA.

Rdzawek czarny to zręczny poszukiwacz pożywienia, przeszukujący liście w poszukiwaniu owadów, małych ryb i nasion. Chętnie spożywa także żołędzie i orzechy pekan, a choć rzadko, może nawet polować na małe ptaki. Rozpoczyna gniazdowanie wcześnie jak na ptaki żyjące w borealnych lasach i nie spieszy się z migracją jesienią, często gromadząc się w większych liczbach w dolinie Dolnego Missisipi podczas zimy.

Niestety, ich populacja gwałtownie spadła z powodu utraty siedlisk spowodowanej rozwojem, zanieczyszczeniem rtęcią, a nawet celowym truciem. Projekty nauki obywatelskiej wykazały drastyczny spadek ich liczebności w ciągu ostatnich 40 lat. Ten alarmujący trend skłonił organizacje, takie jak Międzynarodowa Grupa Robocza ds. Rdzawego Czarnego Ptaka, do zintensyfikowania badań i działań na rzecz ochrony, aby pomóc uratować te fascynujące ptaki.