Hubara saharyjska

Drop houbara, znany również jako drop afrykański, jest dużym ptakiem zamieszkującym Afrykę Północną i południowo-zachodnią Azję, preferującym suche, pustynne środowiska. Niestety, ten gatunek znajduje się na Czerwonej Liście IUCN jako narażony na wyginięcie, ponieważ jego globalna populacja maleje. W Europie, głównie na Wyspach Kanaryjskich, ptaki te mają status bliski zagrożenia.

Pod względem wyglądu drop houbara ma matowe brązowe pióra z wyraźnymi czarnymi oznaczeniami na skrzydłach, szarą szyję i charakterystyczny czarny kołnierz wokół boków szyi. Samce są zazwyczaj większe i cięższe od samic. Przez długi czas drop MacQueen’a, podobny ptak z Azji, był uważany za część tego samego gatunku, ale w 2003 roku uznano je za odrębne gatunki.

Początkowo drop houbara był nazywany Psophia undulata, a później umieszczono go w rodzaju Chlamydotis. Wyspy Kanaryjskie mają własny podgatunek o nazwie Chlamydotis undulata fuertaventurae.

Drop houbara występuje głównie w regionie Sahary w Afryce Północnej, a mniejsza populacja zamieszkuje Wyspy Kanaryjskie. W odróżnieniu od swojego migrującego kuzyna, dropa MacQueen'a, drop houbara ma tendencję do pozostawania w jednym miejscu. Jednak polowania na te ptaki dla pożywienia stanowią duże zagrożenie dla ich przetrwania.

Aby przeciwdziałać tym zagrożeniom, podejmowane są różne działania ochronne. Organizacje takie jak Międzynarodowy Fundusz na rzecz Ochrony Dropia Houbary intensywnie pracują, aby te ptaki nie zniknęły z dzikiej przyrody. Ich programy koncentrują się na hodowli i ochronie siedlisk. Ośrodki hodowlane w ZEA, Maroku i Kazachstanie są poświęcone zwiększaniu populacji dzikich ptaków poprzez inicjatywy hodowli w niewoli i ich uwalniania na wolność.