Ważka czteroplama

Libellula quadrimaculata, znana w Europie jako ważka czteroplama, a w Ameryce Północnej jako Four-spotted Chaser, należy do rodziny ważkowatych (Libellulidae). Te fascynujące owady występują w całej Europie, Azji i Ameryce Północnej. W Wielkiej Brytanii dorosłe osobniki są zazwyczaj widoczne od kwietnia do początku września, podczas gdy w Irlandii pojawiają się od połowy maja do połowy sierpnia. Larwy potrzebują około dwóch lat, aby przekształcić się w dorosłe osobniki.

Dorosłe ważki czteroplamki głównie żywią się komarami, meszkami i drobnymi muchami. Natomiast ich larwy zjadają inne wodne larwy owadów i kijanki. Istnieje również odmiana zwana praenubila Newman, która cechuje się bardziej wyraźnymi plamami na skrzydłach i uważa się, że jest bardziej powszechna w Europie, prawdopodobnie z powodu różnic w temperaturze wody podczas rozwoju larwalnego. Ciekawostka: ważka czteroplama jest owadem stanowym Alaski!

Te ważki preferują siedliska takie jak stawy, tymczasowe kałuże oraz wolno płynące rzeki, a szczyt ich aktywności przypada na czerwiec i lipiec. Samce ważek czteroplame są znane ze swojego agresywnego zachowania terytorialnego, często okupując wyeksponowane miejsca wokół zbiorników wodnych, aby wypatrywać zdobyczy. Kopulacja odbywa się w locie, a samice składają jaja na unoszącej się roślinności. Pomimo swojego terytorialnego charakteru, te ważki są zazwyczaj bardziej przystępne w porównaniu do gatunków takich jak ważki szerokobrzuche.

Jeśli chodzi o drapieżniki, większa ważka cesarska (Anax imperator) i tygrzyk zielony (Cicindela campestris) są znane z polowania na ważki czteroplame.