Churbi

Chhurpi, auch bekannt als Durkha, ist ein geschätzter traditioneller Käse aus den Himalaya-Regionen, darunter Nepal, Sikkim, Darjeeling, Kalimpong, Bhutan und Tibet. Es gibt zwei Hauptarten von Chhurpi: weich und hart. Dieser Käse hat seine Ursprünge in der tibetischen Kultur und verbreitete sich später nach Nepal und Indien.

Die Herstellung von Chhurpi beginnt mit dem Erhitzen von Buttermilch. Die festen Bestandteile werden von der Flüssigkeit getrennt, und das Wasser wird durch Einwickeln der festen Masse in ein dünnes Tuch und anschließendes Aufhängen entfernt. Die weiche Variante von Chhurpi ist weiß, geschmeidig und hat einen neutralen Geschmack, ähnlich dem von italienischem Ricotta. Durch Fermentation kann ein säuerlicher Geschmack entstehen. Um die harte Variante herzustellen, wird der weiche Chhurpi in Jutesäcken gepresst, getrocknet, in kleine Stücke geschnitten und über einem Feuer gehärtet.

Weicher Chhurpi ist vielseitig in der Küche einsetzbar. Er wird in Gemüsegerichten verwendet, dient als Füllung für Momos (Teigtaschen), wird mit Tomaten und Chilis zu Chutney gemahlen und findet auch in Suppen Verwendung. In den Bergregionen wird er als eiweißreicher Ersatz für Gemüse geschätzt.

Harter Chhurpi hingegen wird genossen, indem man ein Stück im Mund behält, bis es weich genug wird, um es zu kauen — ein Prozess, der bis zu zwei Stunden dauern kann. Durch seinen hohen Proteingehalt und seinen säuerlichen Geschmack hat er zudem als Hundesnack große Beliebtheit erlangt. Dies hat zu einem globalen Markt für Chhurpi-Hundekauen geführt, mit Marken wie Himalayan Dog Chew, Yeti Dog Chew und Everest Dog Chew, die verschiedene Formen dieses traditionellen Käsesnacks für Haustiere anbieten.