Avial

Avial ist ein geschätztes traditionelles Gericht aus Kerala, das seine Ursprünge in der alten Sangam-Literatur hat. Diese herzhafte Speise ist eine exquisite Mischung aus 13 verschiedenen Gemüsesorten, die durch das reiche Aroma von Kokosöl und Curryblättern zusammengeführt werden. Avial wird oft sowohl in Kerala als auch in Tamil Nadu genossen, wobei jede Region ihre eigene Note hinzufügt.

In Süd-Tamil Nadu enthält das Gericht oft bis zu 15 Gemüsesorten, einschließlich neuerer Ergänzungen wie Karotten und Bohnen. Zentral-Travancore hingegen bietet eine Variante mit einer dünneren Soße, im Gegensatz zur klassischen dicken Konsistenz.

Die typischerweise in Avial verwendeten Gemüse sind eine lebendige Mischung: Elefantenohrwurzel, Kochbanane, Aschkürbis, Karotten, Bohnen, Aubergine, Gurke, Riesenbohne, Schlangenkürbis und Avarai, wobei einige Versionen sogar Bittergurke enthalten. Je nach Rezept kann Avial ein dickes, herzhaftes Beilagengericht oder eine eher soßenartige Beilage sein und wird üblicherweise mit Reis serviert. Der Name „Avial“ bedeutet „gekocht“ oder „in Wasser gekocht“, was die Zubereitungsmethode treffend beschreibt.

Einer Legende nach wurde Avial von Bhima während seines Exils erfunden. Eine populäre Geschichte besagt, dass Bhima, während er inkognito als Koch am Hof von König Virata arbeitete, kreativ verschiedene Gemüsesorten und Kokosnuss kombinierte, um dieses Gericht zu kreieren. Andere Mythen erzählen, dass Bhima Avial zubereitete, um unerwartete Gäste zu bewirten, oder es nach seiner Rettung durch die Nagas erfand. Es gibt auch eine Geschichte, in der Avial aus der Notwendigkeit während eines königlichen Festes entstand, als die Zutaten für Curry knapp wurden.

Über seinen köstlichen Geschmack hinaus hat Avial einen besonderen Platz in der südindischen Kultur. Es ist oft das erste Gericht, das bei einem Sadhya, einem traditionellen südindischen Festmahl, serviert wird, was es nicht nur zu einem Gericht, sondern zu einem geschätzten Teil des kulinarischen Erbes der Region macht.