Witchetty grub

En Australia, el término "witchetty grub" se refiere a las grandes larvas blancas de varias especies de polillas, incluida la polilla cossid (Endoxyla leucomochla). Estas larvas se alimentan de las raíces del arbusto witchetty, común en el Territorio del Norte, Australia Occidental y partes de Australia del Sur. El término también puede referirse a las larvas de otras polillas y escarabajos, especialmente cuando se utilizan como alimento. Las larvas witchetty han sido una fuente importante de alimento para los aborígenes australianos, particularmente en las regiones desérticas, y son un elemento básico en sus dietas tradicionales.

Diferentes grupos indígenas tienen sus propios nombres para la larva witchetty. Por ejemplo, el pueblo Arabana las llama "mako witjuti", mientras que el pueblo Pitjantjatjara usa el término "maku". Se cree que el nombre "witchetty" proviene de las palabras en Adynyamathanha para "palo curvado" y "larva". Estas larvas generalmente se encuentran en árboles como el arbusto witchetty y los árboles de acacia negra, en lugar de ser desenterradas del suelo.

Las larvas witchetty se pueden comer crudas o ligeramente cocidas y se consideran una fuente de alimento rica en proteínas. Cuando se comen crudas, se dice que saben a almendras, y cuando se cocinan, su textura es similar a la del pollo asado. Curiosamente, estas larvas secretan un líquido marrón como mecanismo de defensa cuando se las manipula. Su presencia en árboles, como la acacia negra, a menudo lleva al declive de estos árboles en una o dos décadas.