Pato zhangcha

El pato Zhangcha, también conocido como pato ahumado con té o simplemente pato ahumado, es un plato destacado en la cocina de Sichuan. Esta exquisitez tradicional implica marinar un pato y posteriormente ahumarlo sobre hojas de té, con algunas recetas que también incorporan hojas de alcanfor. Aunque existe cierto debate sobre el uso de las hojas de alcanfor, el principal ingrediente para el ahumado son las hojas de té. Debido a su elaboración compleja, el pato Zhangcha se reserva usualmente para banquetes o celebraciones especiales, en lugar de comidas cotidianas.

El proceso de preparación comienza con marinar el pato durante varias horas. La marinada típicamente incluye pimienta de Sichuan, vino chino (ya sea huangjiu o baijiu), jengibre, ajo y sal. Algunas recetas también requieren choujiu, pimienta negra, hojas de té y hojas de alcanfor para añadir capas adicionales de sabor. Después de marinar, el pato se escalda en agua caliente, se seca a fondo y luego se ahuma sobre hojas de té negro en un wok durante unos 10-15 minutos. Tras la etapa de ahumado, el pato se cuece al vapor y finalmente se fríe hasta que la piel alcanza una textura crujiente. Comúnmente se sirve envuelto en bollos con forma de almeja conocidos como gua bao.

El pato Zhangcha es un plato que encarna la rica herencia culinaria de la cocina de Sichuan. Su distintivo método de ahumado y su compleja sazón lo convierten en una opción apreciada para ocasiones especiales y reuniones, deleitando a quienes saborean su perfil aromático y lleno de sabor.