Pristis pectinata

El pez sierra de dientes pequeños, un miembro críticamente en peligro de extinción de la familia Pristidae, habita en las aguas tropicales y subtropicales poco profundas del Atlántico. Lamentablemente, su rango histórico se ha reducido drásticamente, y los avistamientos fuera de su área actual a menudo resultan ser casos de identidad errónea. Estas fascinantes criaturas prefieren las aguas marinas costeras y estuarinas salobres con fondos blandos, fangosos o arenosos. Se encuentran frecuentemente en áreas ricas en manglares o praderas marinas.

En términos de apariencia, el pez sierra de dientes pequeños es bastante imponente. Puede alcanzar hasta 7.6 metros de longitud, aunque la mayoría mide alrededor de 5.54 metros. Su característica más distintiva es su rostrum en forma de sierra, equipado con órganos sensoriales que le ayudan a detectar y manipular a sus presas. Esta sierra no es solo decorativa, es una herramienta poderosa que utilizan para alimentarse y defenderse, siendo capaz de asestar golpes fuertes de lado a lado.

En cuanto a la reproducción, aún hay mucho por descubrir sobre el pez sierra de dientes pequeños. Las observaciones indican que participan en comportamientos de cortejo y exhiben dimorfismo sexual, lo que significa que los machos y las hembras difieren en tamaño o apariencia. Se reproducen mediante fertilización interna y, curiosamente, algunas hembras pueden reproducirse asexualmente mediante partenogénesis, probablemente debido a la dificultad de encontrar parejas. Esta especie es ovovivípara, lo que implica que dan a luz a crías vivas después de un largo período de gestación.

El pez sierra de dientes pequeños enfrenta numerosas amenazas, incluyendo el enredo en redes de pesca, la destrucción del hábitat y el lento crecimiento poblacional, factores que han llevado a su estado crítico de peligro, haciendo que los esfuerzos de conservación sean vitales. La especie está incluida en la Lista Roja de la UICN, y sus números han disminuido drásticamente. Se están llevando a cabo iniciativas de conservación en los Estados Unidos, las Bahamas, Cuba, Belice, Honduras y Sierra Leona para proteger las poblaciones restantes. Además, el pez sierra de dientes pequeños está incluido en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), lo que restringe su comercio internacional.

La reproducción en cautiverio y los programas de conservación dedicados son esenciales para asegurar la supervivencia de esta especie única y en peligro. A través de estos esfuerzos, hay esperanza de que el pez sierra de dientes pequeños pueda ser salvado del borde de la extinción.