Clemmys guttata

La tortuga moteada, el único miembro del género Clemmys, es una encantadora tortuga semiacuática nativa del sur de Canadá y el este de los Estados Unidos. De tamaño reducido, su caparazón, o carapacho, mide solo entre 8 y 12 cm de longitud. Lo que la distingue son las manchas amarillas que salpican su oscuro caparazón superior. Es posible diferenciar entre machos y hembras al observar ciertos rasgos físicos.

Inicialmente, la tortuga moteada fue nombrada Testudo guttata, pero su denominación oficial actual es Clemmys guttata. Algunos estudios genéticos recientes han revisado la clasificación de especies relacionadas, pero la tortuga moteada ha mantenido su estatus como la única especie en su género. Esta tortuga posee un rango bastante amplio, desde el sur de Maine hasta Florida, y hacia el oeste hasta el centro de Indiana y Ohio, con algunas poblaciones aisladas en Canadá y otros estados.

A las tortugas moteadas les agradan los humedales, arroyos, pantanos y marismas, prefiriendo aguas poco profundas y frescas con fondos blandos y abundante vegetación acuática. Son omnívoras, alimentándose tanto de plantas como de pequeños animales. Asimismo, son bastante aventureras, pasando tiempo en tierra, poniendo sus huevos allí y entrando en un estado de dormancia cuando el clima se vuelve demasiado extremo.

Desafortunadamente, la tortuga moteada enfrenta tiempos difíciles, especialmente en Canadá, donde la fragmentación del hábitat las ha dejado en grupos pequeños y aislados. También están amenazadas por la destrucción de su hábitat, el comercio de mascotas y los atropellos por vehículos. Se están llevando a cabo esfuerzos de conservación, con la especie listada como en peligro de extinción a nivel federal en Canadá y bajo revisión para protección en los Estados Unidos.