Apotheosis of St. Louis

La "Apoteosis de San Luis" es una magnífica estatua del Rey Luis IX de Francia, ubicada prominentemente frente al Museo de Arte de San Luis en Forest Park, St. Louis, Missouri. Esta emblemática escultura ha sido parte integral de la ciudad desde 1906, sirviendo como símbolo principal de St. Louis hasta la construcción del Arco Gateway a mediados de la década de 1960.

La estatua de bronce fue un generoso obsequio de la Compañía de la Exposición de la Compra de Luisiana tras la Feria Mundial de 1904. En realidad, es una réplica de una estatua original de yeso que daba la bienvenida a los visitantes en la entrada principal de la feria. Inicialmente, el renombrado escultor Charles Henry Niehaus propuso crear la versión en bronce por $90,000. Sin embargo, se eligió a un escultor local llamado W. R. Hodges, quien ofreció completar la estatua por una suma inferior de $37,500. Niehaus, descontento con esta decisión, demandó por la infracción de sus derechos, ganando eventualmente $3,000.

La estatua está adornada con inscripciones que conmemoran la Exposición Universal de 1904, consolidando su importancia en la historia de St. Louis. A lo largo de los años, ha aparecido en diversos contextos, desde insignias militares hasta logotipos de equipos deportivos. Curiosamente, la espada de la estatua ha sido rota o robada en múltiples ocasiones, requiriendo varios reemplazos.

En 1999, la estatua fue sometida a una restauración necesaria por parte de Russell-Marti Conservation Services, asegurando que continúe erigida, elevada y orgullosa, para que las futuras generaciones la admiren.