La alcahueta

"La Celestina" es una cautivadora serie de pinturas de Dirck van Baburen, un destacado artista de la Edad de Oro Holandesa. Baburen pertenecía a la escuela de Utrecht y pintaba en el dramático estilo caravaggista. Estas obras típicamente presentan tres personajes: una prostituta, un cliente y una alcahueta. En la escena, el cliente sostiene una moneda mientras abraza a la prostituta, quien está tocando un laúd. Este tipo de pintura, conocido como "bordeeltjes" representa escenas de burdeles.

Existen varias versiones de "La Celestina" algunas atribuidas directamente a Baburen o a su taller. Una copia notable fue propiedad de Maria Thins, la suegra del famoso pintor Johannes Vermeer. Vermeer se inspiró tanto en esta pieza que la incluyó en el fondo de algunas de sus propias obras. Otra versión, que en su momento perteneció al Instituto Courtauld, fue famosamente identificada como una falsificación del infame falsificador de arte Han van Meegeren.

La inclusión de "La Celestina" en las pinturas de Vermeer muestra un contraste marcado. Mientras que la obra de Baburen es conocida por su representación cruda y realista, las adaptaciones de Vermeer son más refinadas y gentiles, reflejando un cambio en su enfoque artístico.

La historia de la versión del Instituto Courtauld es particularmente intrigante. Inicialmente se pensó que era una falsificación de van Meegeren, pero un estudio científico de 2009 sugirió que podría ser genuina. Sin embargo, investigaciones posteriores revelaron que la pintura contenía baquelita, un material moderno utilizado por van Meegeren, confirmándola como una falsificación. Curiosamente, esta pintura ahora se considera más valiosa como una falsificación de van Meegeren de lo que habría sido como una copia de taller del siglo XVII.