Nocturne in Black and Gold – The Falling Rocket

"Nocturne en negro y oro – El cohete que cae" de James Abbott McNeill Whistler es una pintura cautivadora de alrededor de 1875, actualmente alojada en el Instituto de Artes de Detroit. Esta obra es un brillante ejemplo del movimiento "El arte por el arte", una filosofía defendida por Pierre Jules Théophile Gautier y Charles Baudelaire. Exhibida por primera vez en la Galería Grosvenor en Londres en 1877, es una de las dos obras inspiradas por los Jardines Cremorne de Londres, la otra siendo "Nocturne en negro y oro – La rueda de fuego". Esta pintura se considera a menudo un punto culminante del periodo medio de Whistler, capturando un parque de la ciudad en una noche brumosa con un espectáculo de fuegos artificiales.

La composición de la pintura utiliza una paleta de colores limitada pero impactante de azul, verde y amarillo, creando una atmósfera equilibrada pero sutil. Whistler retrata magistralmente una escena de fuegos artificiales en el aire nebuloso, con destellos de amarillo que añaden una sensación de dinamismo. Su estilo distintivo, influenciado por las estampas japonesas, es evidente en las pinceladas y la representación minimalista de las figuras. Esta pieza es parte de la serie Nocturne de Whistler, que buscaba evocar la esencia de las escenas nocturnas a través del color y el tono en lugar de una narrativa detallada.

La obra causó bastante revuelo cuando el prominente crítico de arte John Ruskin la criticó duramente, lo que llevó a Whistler a demandarlo por difamación. El juicio resultante, conocido como el Juicio Ruskin vs. Whistler, resultó en una victoria parcial para Whistler, quien recibió solo un farthing y posteriormente enfrentó dificultades financieras debido a los costos legales. Este episodio resaltó la tensión entre la libertad artística y la opinión pública, con la crítica de Ruskin impactando la reputación de Whistler.