The Burning of the Houses of Lords and Commons

"El incendio de las Casas de los Lores y los Comunes" es el título de dos impresionantes pinturas al óleo de J. M. W. Turner. Estas obras capturan el dramático incendio que envolvió las Casas del Parlamento la noche del 16 de octubre de 1834. Turner fue uno de los muchos espectadores que observaron el incendio desde la orilla sur del río Támesis, justo enfrente de Westminster. Rápidamente comenzó a esbozar la escena con lápiz y acuarela desde varios ángulos, incluso alquilando un bote para obtener una mejor vista. Algunos de estos bocetos iniciales fueron donados más tarde a la National Gallery como parte del Legado Turner y ahora se encuentran en la Tate Gallery.

Turner completó las pinturas a finales de 1834 o principios de 1835, cada una midiendo 92.1 cm por 123.2 cm. Invirtió mucho esfuerzo en refinar ambas piezas, especialmente durante el día de barnizado, justo antes de que fueran reveladas al público. La primera pintura se exhibió en la British Institution en febrero de 1835, retratando vívidamente las Casas del Parlamento consumidas por las llamas, vistas desde el lado aguas arriba del Puente de Westminster. La segunda pintura, exhibida en la exposición de verano de la Royal Academy en 1835, ofrece una escena similar en llamas pero desde un punto de vista más aguas abajo, más cerca del Puente de Waterloo.

En 1928, la primera pintura fue adquirida por el Museo de Arte de Filadelfia. La segunda pintura le siguió en 1942, convirtiéndose en parte de la colección del Museo de Arte de Cleveland. Los colores vibrantes y las composiciones dinámicas de estas obras pueden haber influido en las creaciones posteriores de Turner, como su pintura de 1839 "El Temerario luchador", que también refleja el tema de un antiguo orden que se desvanece.