The Icebergs

"Los Icebergs" es una pintura al óleo de 1861 realizada por el artista estadounidense Frederic Edwin Church, inspirada en su viaje al Atlántico Norte. Esta impresionante obra captura majestuosos icebergs bañados por la luz ártica y es considerada una de las "Grandes Pinturas" de Church.

Cuando se exhibió por primera vez en la ciudad de Nueva York, la pintura recibió críticas entusiastas. Sin embargo, a medida que se acercaba la Guerra Civil Americana, el interés del público disminuyó. A pesar de esto, "Los Icebergs" continuó siendo una pieza destacada en la trayectoria de Church y despertó una fascinación por el Ártico entre sus contemporáneos.

El viaje de Church al Ártico no fue un esfuerzo casual. Realizó una investigación meticulosa y numerosos bocetos, que se tradujeron en los intrincados detalles de la pintura. La composición—destacando hielo, agua y cielo—era única para su época, dejando a algunos espectadores desconcertados por su falta de una narrativa clara o significado simbólico. Sin embargo, muchos quedaron cautivados por la precisa atención al detalle de Church y su magistral uso de la luz.

Después de varias exhibiciones en los Estados Unidos y Inglaterra, Church hizo un cambio significativo en la pintura al añadir un mástil de barco y renombrarla. Eventualmente, la vendió en Inglaterra, tras lo cual desapareció de la escena artística durante años. No fue hasta 1979 que la pintura resurgió en Manchester, Inglaterra. Cuando se subastó en la ciudad de Nueva York, alcanzó un precio récord de $2.5 millones, convirtiéndose en la pintura estadounidense más cara de la época.

"Los Icebergs" dejó un legado duradero, influyendo en artistas como William Bradford y Albert Bierstadt, quienes continuaron creando sus propias obras temáticas del Ártico. La pintura de Church inspiró otras obras relacionadas y fomentó una mayor exploración de temas árticos en el arte.

En 1891, Church retomó el tema ártico con "El Iceberg", una pieza que marcó un cambio en su estilo hacia composiciones más simples y un enfoque más reflexivo. A pesar de algunas críticas sobre su alto precio en la subasta, "Los Icebergs" sigue siendo un hito en la historia del arte estadounidense, impactando significativamente la pintura de paisajes y la representación de escenas árticas.