Aglais io

La mariposa pavo real europea, científicamente llamada Aglais io, es una mariposa llamativa nativa de Europa y partes templadas de Asia, extendiéndose hasta Japón. Anteriormente la única especie del género Inachis, comúnmente se la conoce como mariposa pavo real. No debe confundirse con los "pavos reales americanos" del género Anartia. Lo que distingue a la pavo real europea son sus llamativos ocelos y sus alas de color rojo óxido adornadas con patrones negros, azules y amarillos.

Esta mariposa permanece en su territorio durante todo el año y generalmente encuentra un lugar acogedor en edificios o árboles para hibernar durante el invierno, reapareciendo temprano en la primavera. Los científicos han mostrado un interés particular en sus ocelos, que sirven como una defensa ingeniosa contra los depredadores. La mariposa pavo real está expandiendo su territorio y no se considera en peligro. Su envergadura oscila entre 50 y 55 mm y se conocen dos subespecies.

Puedes encontrar la mariposa pavo real en varios hábitats hasta 2,500 metros sobre el nivel del mar. A principios de la primavera, las hembras ponen sus huevos en plantas de ortiga y lúpulo, que se convierten en alimento para las hambrientas orugas. Como adultos, estas mariposas disfrutan del néctar de una variedad de flores, así como de la savia de los árboles y la fruta en descomposición.

En cuanto al apareamiento, Aglais io practica la monandria, lo que significa que las hembras se aparean con un solo macho. Los machos son bastante territoriales y utilizan el comportamiento de percha para atraer a las hembras y defender su espacio. Este sistema de apareamiento ha llevado a una vida más corta para los machos.

Uno de los mejores mecanismos de defensa de la mariposa contra los depredadores son sus grandes ocelos. Estas marcas asustan a los pájaros al imitar los ojos de sus propios depredadores, lo que les causa duda o los hace retroceder. Además, la mariposa pavo real puede producir un sonido sibilante para ahuyentar a los roedores durante la hibernación.