Papilio

El género Papilio forma parte de la familia de las mariposas cola de golondrina, Papilionidae, y es el único miembro de la tribu Papilionini. El nombre "Papilio" proviene del latín y significa mariposa. Este género abarca varias especies bien conocidas, como la mariposa macaón común (Papilio machaon), que se encuentra en el hemisferio norte; la mariposa tigre occidental (Papilio rutulus), nativa de América del Norte; además de otras especies como las mariposas Mormón en Asia, las mariposas del huerto y Ulysses en Australia, y la mariposa de los cítricos en África.

En clasificaciones antiguas, las mariposas cola de golondrina se dividían en muchos géneros pequeños. Sin embargo, las clasificaciones modernas han consolidado muchos de estos en el género Papilio, que ahora incluye alrededor de 200 especies. Algunos investigadores incluso consideran subgéneros como Chilasa y Sinoprinceps parte de Papilio. Las larvas de las especies de Papilio a menudo se asemejan a excrementos de aves durante su desarrollo, un ingenioso mecanismo de camuflaje para evadir a los depredadores. Los adultos son comestibles para las aves y a menudo emplean el mimetismo para protegerse.

Las larvas de las especies de Papilio generalmente se alimentan de plantas de la familia Rutaceae, incluyendo Citrus, Murraya, Choisya y Calodendrum. Estas orugas acumulan terpenoides de su dieta para producir un aceite defensivo y de mal olor.

Las especies dentro del género Papilio están organizadas alfabéticamente por subgénero, y cada subgénero contiene varios grupos de especies. Algunos grupos notables incluyen machaon, polytes, aegeus, memnon, troilus, glaucus y xuthus. Cada uno de estos grupos posee múltiples especies con características y distribuciones únicas.