Papilio demoleus

El Papilio demoleus, comúnmente conocido como mariposa del limón, mariposa del limonero, mariposa cola de golondrina del limón o mariposa cola de golondrina ajedrezada, es una especie de mariposa que se encuentra en Asia, Australia y diversas otras regiones. A diferencia de muchas otras mariposas cola de golondrina, esta especie carece de la típica extensión en forma de cola en sus alas. Lamentablemente, la mariposa del limón es considerada una plaga y una especie invasora, ya que puede causar graves daños a las plantas de cítricos, su principal fuente de alimento. Con el tiempo, se ha extendido a lugares como las Seychelles, La Española, Jamaica y Puerto Rico.

Esta mariposa es bastante llamativa, con sus alas negras adornadas con bandas amarillas y manchas irregulares. Típicamente, tiene una envergadura de 80-100 mm. Las orugas de la mariposa del limón se alimentan de tejido foliar a medida que crecen, lo cual puede ser problemático para las plantas de cítricos. Puedes encontrar esta mariposa en países asiáticos como India, China e Indonesia, además de en Australia.

Una de las razones por las que la mariposa del limón es tan exitosa en su propagación es su adaptabilidad. Prosperan en diversos entornos, incluidos sabanas, jardines y bosques. Particularmente, se sienten atraídas por las plantas cítricas y tienen fuertes capacidades de vuelo, lo que las convierte en invasoras efectivas. A menudo se las ve participando en actividades como el "mud-puddling" (alimentación de minerales en charcos de lodo), visitando flores y tomando el sol en áreas abiertas y soleadas. Pasan por múltiples generaciones cada año, con un ciclo de vida que incluye las etapas de huevo, oruga, crisálida y mariposa adulta.

Existen varias subespecies de Papilio demoleus, encontradas en diferentes partes del mundo. Sin embargo, la mariposa enfrenta desafíos como parásitos, depredadores e infecciones fúngicas. En la agricultura, es una plaga conocida, especialmente dañina para los árboles jóvenes de cítricos y viveros. Los agricultores han intentado varios métodos de control de plagas, incluyendo la recolección manual de las orugas y el uso de pesticidas, aunque algunos pesticidas han sido prohibidos debido a sus efectos perjudiciales en el medio ambiente.