Muhallebi

Muhallebi es un delicioso pudín de leche con raíces en la antigua Persia sasánida. Este cremoso postre, elaborado con arroz, azúcar, harina de arroz y leche, se ha convertido en un favorito en Turquía, Israel y en todo el Mediterráneo.

En la Edad Media, tanto el muhallebi como su equivalente europeo, el blancmange, a menudo se preparaban con pollo desmenuzado. Esta receta tradicional todavía se disfruta en Turquía hoy en día. Según la leyenda, el muhallebi fue introducido en la cocina árabe a finales del siglo VII por un cocinero persa que trabajaba para el general árabe Al-Muhallab ibn Abi Sufra. Las primeras versiones de la receta variaban, e incluían leche espesada con arroz molido, leche con granos de arroz y pollo, y una crema pastelera sin arroz.

Durante el Imperio Otomano, existían dos tipos principales de muhallebi. Uno, con pollo desmenuzado, se servía durante el reinado de Mehmed el Conquistador. El otro, una versión posterior, no contenía carne y se aromatizaba con agua de rosas. Algunas variaciones populares incluyen el tavuk göğsü, un pudín turco con pollo desmenuzado, y el kazandibi, donde el pudín se carameliza por un lado antes de cuajar. Se pueden añadir aromatizantes como mástique, y la harina de arroz se puede reemplazar por almidón de maíz o almidón de trigo.

En Israel, un postre similar llamado malabi es muy popular, típicamente aromatizado con agua de rosas o jugo de almendra y adornado con pistachos y coco. Mientras tanto, en Chipre, el mahalebi se hace sin leche, utilizando agua, azúcar, harina de niseste y agua de rosas.

Las tradiciones culinarias en torno a estos postres son ricas y variadas. El malabi se sirve a menudo en hogares sefardíes en Yom Kipur y en bodas judías turcas. También se disfruta durante el festival de Shavuot, conocido en la comunidad sefardí como la "fiesta de las rosas", con el malabi tradicionalmente cubierto con agua de rosas.