Frico

El frico es un plato tradicional muy apreciado de la región de Friuli, en el noreste de Italia. Consiste en una deliciosa mezcla de queso fundido, a menudo combinado con papas, y fue creado originalmente como una manera ingeniosa de aprovechar las cortezas de queso en una región que enfrentaba dificultades económicas. Existen dos tipos principales de frico: una versión suave y gruesa que se sirve en rodajas, y una versión delgada y crujiente que a menudo se utiliza como guarnición o aperitivo. La versión suave tiene una rica historia, mientras que los orígenes de la versión delgada aún son motivo de debate.

Las primeras recetas conocidas de frico datan de alrededor de 1450, elaboradas por el Maestro Martino, quien fue el cocinero del camarlengo del patriarcado de Aquilea. El frico es bastante similar al plato alpino rösti, compartiendo características reconfortantes y sustanciosas.

Preparar frico es bastante sencillo. Para la versión suave, se necesita un queso con alto contenido de grasa, como el Montasio. Este queso se mezcla con papas, cebollas y, a veces, otras verduras. La mezcla se cocina en una sartén hasta que el queso se derrita y los bordes se vuelvan agradables y crujientes. Para la versión delgada, se esparce queso rallado en una capa y se moldea en varias formas mientras aún está caliente.

Aunque el Montasio es el queso tradicional para el frico, también se pueden utilizar otras variedades como el Asiago o incluso una mezcla de diferentes quesos. El frico se sirve típicamente con polenta y se combina maravillosamente con un buen vino tinto.

A pesar de sus profundas raíces en la región de Friuli, el frico no se ha hecho muy conocido, ni siquiera dentro de Italia. No obstante, tuvo su momento de gloria en 2013 cuando Luca Manfé lo preparó durante las semifinales de la cuarta temporada del programa de televisión MasterChef, trayendo algo de atención merecida a este delicioso plato tanto en Italia como en Estados Unidos.