Buergeria buergeri

La rana Kajika, también conocida como la rana de Buerger, es una especie exclusiva de la familia Rhacophoridae. Originaria de Japón, estas ranas se encuentran en las islas de Honshu, Kyushu y Shikoku. Lamentablemente, sus hábitats están amenazados por la construcción de presas y la instalación de riberas de concreto.

En términos de apariencia, las hembras de la rana Kajika son más grandes que los machos. Los machos generalmente miden entre 3.5 y 4.4 cm, mientras que las hembras varían de 4.9 a 8.5 cm. Sus cuerpos aplanados y su color marrón grisáceo con manchas las hacen expertas en camuflaje entre las rocas. También presentan una distintiva marca en forma de T oscura entre los ojos. Su color de piel puede adaptarse ligeramente para fusionarse mejor con su entorno. Equipadas con almohadillas adhesivas en los dedos de las manos y los pies, las ranas Kajika pueden adherirse a las rocas incluso en corrientes fuertes. Sus bocas grandes también cuentan con almohadillas adhesivas para ayudarlas a mantenerse en su lugar.

Las ranas Kajika prefieren habitar arroyos montañosos, lagos y bosques cercanos. Su dieta consiste principalmente en insectos y arañas, mientras que sus renacuajos se alimentan de algas. Los machos son conocidos por establecer territorios en las rocas de las orillas de los ríos y emitir llamadas de apareamiento que suenan como el grito de un ciervo. Este llamado único es la razón por la que se les llama "Kajika" que se traduce como "Ciervo de Río." Durante la temporada de apareamiento, de abril a agosto, las hembras ponen alrededor de 500 huevos en el agua bajo las rocas. Estos huevos, contenidos en sacos de aproximadamente 5 cm de diámetro, eclosionan después de aproximadamente dos semanas.

En la cultura japonesa, el distintivo grito de la rana Kajika ha inspirado muchos poemas de verano. A las personas con voces hermosas a veces se les llama cariñosamente "Kajika." En el período Edo, estas ranas incluso se mantenían como mascotas, con jaulas especiales "Kajika" diseñadas para criarlas.