Cynops pyrrhogaster

El tritón vientre de fuego japonés es un fascinante anfibio nativo de Japón y pertenece a la familia Salamandridae. A menudo se le confunde con el tritón vientre de fuego chino debido a su apariencia similar. Sin embargo, el tritón vientre de fuego japonés es más grande, tiene una piel rugosa y granulada, y glándulas parótidas prominentes (los bultos detrás de sus ojos). Estos tritones suelen medir entre 9 y 14 cm de longitud, con un dorso que varía de marrón a negro adornado con manchas o puntos rojos. Sus vientres son de un llamativo color naranja a carmesí con patrones más oscuros. Durante la temporada de reproducción, los machos se distinguen por sus cloacas hinchadas y, a veces, presentan un brillo iridiscente azul junto con una piel más suave.

En la naturaleza, estos tritones se encuentran en islas japonesas como Honshū, Shikoku y Kyūshū. Prefieren aguas claras y frescas, como estanques, zanjas, charcas o lagos. Existen seis subespecies conocidas del tritón vientre de fuego japonés, cada una originaria de diferentes regiones de Japón.

Uno de los hechos más interesantes sobre estos tritones es su toxicidad. Contienen tetrodotoxina (TTX), una potente neurotoxina, en su piel. Esta toxina puede ser letal para los humanos y otros animales en un plazo de seis horas si se ingiere. Sin embargo, los tritones criados en cautiverio pueden perder su toxicidad con el tiempo, posiblemente debido a factores ambientales que afectan la producción de toxinas por parte de las bacterias.