Buey de Kobe

La carne de Kobe es una variedad exclusiva de Wagyu proveniente de la cepa Tajima del ganado negro japonés. Este ganado se cría en la Prefectura de Hyōgo, Japón, siguiendo rigurosas normativas establecidas por la Asociación de Promoción de la Comercialización y Distribución de la Carne de Kobe. Reconocida por su extraordinario sabor, su ternura y su elevada infiltración de grasa, la carne de Kobe es un verdadero manjar. Puede disfrutarse en diversas preparaciones deliciosas como filete, sukiyaki, shabu-shabu, sashimi y teppanyaki. Es una de las tres marcas de carne premium más destacadas, junto con la carne de Matsusaka y la de Ōmi o Yonezawa.

La historia de la carne de Kobe se remonta al momento en que el ganado fue introducido en Japón desde China durante el período Yayoi. Inicialmente, estos bovinos se utilizaban para trabajos agrícolas, pero con el tiempo se cruzaron con razas extranjeras, dando origen a las variantes de Wagyu. La cepa Tajima se convirtió en la más reconocida. El consumo de carne de res en Japón era bastante bajo hasta después de la Segunda Guerra Mundial, pero la carne de Kobe comenzó a ganar fama internacional en las décadas de 1980 y 1990.

En 1983, se estableció la Asociación de Promoción de la Comercialización y Distribución de la Carne de Kobe para proteger y promover la marca de carne de Kobe. Esta entidad instauró estándares muy elevados para definir qué puede etiquetarse como carne de Kobe. Para calificar, la carne debe cumplir con criterios específicos en cuanto a la raza, alimentación, procesamiento, proporción de infiltración de grasa, puntuación de calidad de la carne y peso de la canal. Este proceso riguroso, junto con su limitada disponibilidad, explica por qué la carne de Kobe es tan costosa.

Originalmente, la carne de Kobe no se exportaba, pero esto cambió en 2012. Actualmente, puede encontrarse en lugares como Macao, Hong Kong, Estados Unidos, Singapur, Tailandia, Reino Unido y Canadá. Sin embargo, en algunas de estas ubicaciones, el ganado importado de Japón se cría localmente y la carne se comercializa como "carne estilo Kobe." Esto no cumple con los estrictos estándares de la auténtica carne de Kobe, por lo que el sabor y la calidad pueden diferir, frecuentemente adaptándose más a los gustos occidentales.