Gyūtan

Gyūtan es un exquisito plato japonés elaborado con lengua de res a la parrilla. El nombre proviene de la combinación de la palabra japonesa para vaca ("gyū") y la palabra inglesa "tongue" (lengua). Esta preparación única apareció por primera vez en Sendai en 1948 y, tradicionalmente, se sirve con arroz de cebada, sopa de rabo y encurtidos en su ciudad natal. En otras regiones de Japón, el gyūtan también es popular en restaurantes de yakiniku (barbacoa japonesa).

Inicialmente, el gyūtan se sazonaba únicamente con sal y era conocido como "tanshio" en ciertos locales de yakiniku. Hoy en día, es común encontrarlo acompañado de salsa tare, aportando un perfil de sabor distinto.

La historia del gyūtan comienza con un hombre llamado Sano Keishirō, quien empezó a ofrecer lengua de res en su restaurante de Sendai, Tasuke. Aunque algunas leyendas locales sugieren que el gyūtan se originó a partir de lenguas y rabos de vaca sobrantes de las fuerzas de ocupación posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la evidencia histórica indica que los ingredientes en realidad provenían de la cercana Prefectura de Yamagata. A medida que los empleados de oficina de Sendai viajaban, difundieron la noticia sobre este delicioso plato, contribuyendo a su popularidad en todo Japón.

Sin embargo, la industria del gyūtan enfrentó una crisis en 2003 cuando Japón prohibió temporalmente las importaciones de carne de res estadounidense debido a preocupaciones relacionadas con la enfermedad de las vacas locas. Esta prohibición fue un gran desafío, ya que muchos restaurantes de gyūtan dependían de la carne de res de Estados Unidos. A pesar de la prohibición, algunos apasionados del gyūtan prefieren la carne de res estadounidense sobre la australiana, argumentando que su mayor contenido de grasa enriquece el sabor del plato.