Kabayaki

Kabayaki es una forma tradicional japonesa de preparar pescado, especialmente la anguila. El proceso incluye abrir, destripar, deshuesar y ensartar el pescado, luego sumergirlo en una marinada a base de salsa de soja dulce antes de asarlo a la perfección. Aunque la anguila es la opción más común, otros peces como el congrio, la locha, el bagre y el pez sable también se pueden preparar de esta manera. La anguila kabayaki es un plato muy apreciado, lleno de vitaminas A y E, y ácidos grasos omega-3. Es especialmente popular en verano, particularmente en un día especial a mediados de la estación conocido como Doyō-no Ushi-no-Hi.

Existen dos estilos principales de cocina kabayaki: Kantō y Kansai. En la región de Kantō, la anguila se abre en mariposa, se asa, se cuece al vapor, se sazona y luego se asa de nuevo, lo que resulta en una textura tierna y delicada. En cambio, en la región de Kansai, se omite el paso de cocción al vapor y se asa la anguila directamente, a menudo manteniéndola en su longitud original. Este estilo se conoce como nagayaki. Para ablandar la piel más dura, la anguila al estilo Kansai puede colocarse entre capas de arroz caliente.

El nombre "kabayaki" tiene varios posibles orígenes. Una teoría es que se nombró así por la planta de espadaña, ya que la anguila asada se asemeja a las espigas florales de la planta. Otra idea es que el lado de la piel quemada de la anguila se parece a la corteza del haya. El historiador gastronómico Tekishū Motoyama sugirió que el nombre podría derivar de la forma en que la anguila entera se ensartaba originalmente en posición vertical, asemejándose a una espadaña tanto en forma como en color. También existe la teoría de que el nombre proviene de la palabra "kōbashī" que significa fragante.