Karukan

Karukan es una exquisita delicadeza japonesa originaria de Kyushu. Su nombre se traduce como "yokan ligero", en alusión a su textura aireada. Originalmente, el karukan se presentaba en forma de "saomono gashi", una confección en bloques largos. Hoy en día, es más común encontrar "karukan manjū", una variante rellena con pasta dulce de frijol rojo.

La elaboración del karukan es un proceso sencillo pero fascinante. Consiste en mezclar polvo de harina de arroz karukan, azúcar, ñame japonés rallado y agua. Esta mezcla se amasa y se cuece al vapor para crear un postre blanco, esponjoso y elástico.

La historia del karukan se remonta a la era del Clan Satsuma, entre 1686 y 1715. La abundancia de ñames silvestres en la región y el suministro de azúcar de Ryukyu y las Islas Amami jugaron un papel significativo en su creación. También existe una historia que relata cómo un confitero, invitado por Shimazu Nariakira, el líder del clan Satsuma, inventó el karukan en 1854. Otro dulce local, el fukuregashi, un pastel al vapor elaborado con azúcar moreno, harina y bicarbonato de sodio, también influyó en el desarrollo del karukan.

Hoy en día, el karukan se encuentra en numerosas confiterías de Kagoshima y es un producto popular en la Prefectura de Miyazaki. Desde 1952, Beppu, en Oita, se ha destacado por la producción y venta de karukan, convirtiéndolo en un souvenir favorito de la zona. La Prefectura de Fukuoka también cuenta con fábricas especializadas en este apreciado dulce.

Ya seas un aficionado a los dulces tradicionales japoneses o simplemente tengas curiosidad por probar algo nuevo, el karukan ofrece un sabor único y una conexión con la rica historia culinaria de Kyushu.