Menma

Menma es un exquisito condimento japonés elaborado a partir de brotes de bambú fermentados. Estos brotes se secan primero y luego se fermentan, lo que les confiere un sabor distintivo. El menma se utiliza principalmente como un sabroso aderezo para ramen y otras sopas de fideos. Aunque es un ingrediente fundamental en la cocina japonesa, la mayoría de su producción se lleva a cabo en China, con marcas populares provenientes del sur de China y Taiwán. A veces, el menma se llama "shinachiku" o "bambú chino."

El nombre "menma" tiene una historia interesante. Todo comenzó con una empresa comercial que exportaba brotes de bambú secos desde Taiwán bajo el nombre de "shinachiku." Sin embargo, en 1946, el gobierno taiwanés se opuso al uso del término "Shina" y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón aconsejó no emplearlo. Fue entonces cuando Shūsui Matsumura, el fundador de Marumatsu Bussan, ideó el nombre "menma." Ingeniosamente combinó "ramen" y "machiku" (el tipo de bambú utilizado) para crear el nuevo término. Aunque no pudieron registrar el nombre como marca, eventualmente se convirtió en el término estándar para este delicioso condimento en Japón.

Curiosamente, el menma no se suele consumir con fideos en Taiwán. Allí, los vegetales que se usan como aderezo para un popular plato de fideos llamado Zhajiangmian se conocían como "miànmǎ" pero ahora se les llama "càimǎ."