Mageu

Mahewu, también conocido como Mageu, es una apreciada bebida tradicional no alcohólica en el sur de África, disfrutada por diversos grupos étnicos como los Chewa/Nyanja, Shona, Ndebele, Khoekhoe-Damara, Nama, Sotho, Tswana y Nguni. Esta refrescante bebida se elabora a partir de harina de maíz fermentada, comúnmente conocida como mealie pap.

Aunque muchas personas todavía preparan Mahewu en casa, también se puede encontrar en supermercados gracias a su producción comercial. El sabor distintivo del Mahewu proviene del ácido láctico producido durante la fermentación, lo que le confiere una acidez similar a la del yogur. Las versiones comerciales a menudo incluyen sabores y edulcorantes adicionales para mejorar su palatabilidad.

Para hacer Mahewu, se comienza preparando una papilla fina de maíz, a la que se añade harina de trigo, que introduce bacterias productoras de lactato. Esta mezcla se deja fermentar en un lugar cálido. En la producción comercial, la bebida se pasteuriza para prolongar su vida útil.

Nutricionalmente, el Mahewu es bastante comparable a la harina de maíz, pero el proceso de fermentación transforma parte de la glucosa en lactato. Las versiones comerciales suelen estar fortificadas con vitaminas y minerales adicionales para aumentar su valor nutricional. Aunque el Mahewu se considera una bebida no alcohólica, a veces se pueden encontrar pequeñas cantidades de etanol (menos del 1%) en ella.

Curiosamente, bebidas fermentadas similares son populares en otras partes de África, lo que resalta la rica tradición del continente en cuanto a bebidas refrescantes y nutritivas.