Ba-wan

El ba-wan es una popular comida callejera en Taiwán, difícil de ignorar. Imagina una empanadilla en forma de disco y translúcida, hecha de almidón de batata, rellena con una mezcla exquisita de cerdo, brotes de bambú y hongos shiitake. Luego se cubre con una salsa dulce y salada que complementa perfectamente los sabores del relleno.

Aunque existen variaciones de ba-wan en toda Taiwán, la versión al estilo de Changhua es considerada el estándar de excelencia. En el Condado de Changhua, especialmente en Lukang, el ba-wan es conocido como "bahhoe" que significa "bloque" en taiwanés Hokkien, debido a su forma distintiva.

La masa es una mezcla especial de almidón de maíz, almidón de batata y harina de arroz, lo que le proporciona una textura masticable, pegajosa y ligeramente gelatinosa. Al cocinarse, adquiere una apariencia grisácea y translúcida. Tradicionalmente, el ba-wan se cuece al vapor, aunque también puede encontrarse frito para un exterior crujiente o suavemente pochado en aceite para recalentarlo sin que se seque.

Los orígenes del ba-wan se remontan a 1898 en el municipio de Beidou, en el Condado de Changhua. La leyenda cuenta que un escriba llamado Fan Wan-chu los creó durante una época de severas inundaciones como una forma de alimento de emergencia. Desde entonces, el ba-wan se ha convertido en un favorito nacional, fácilmente encontrado en los mercados nocturnos de todo Taiwán.

Una de las grandes ventajas del ba-wan es su conveniencia. Pueden ser preparados con antelación y almacenados, luego rápidamente recalentados en aceite antes de servir, de manera similar a los potstickers o bollos al vapor. Ya sea que estés paseando por un bullicioso mercado nocturno o simplemente buscando un aperitivo rápido y sabroso, ¡probar el ba-wan es una experiencia obligada!