Baozi

Baozi, comúnmente conocido como bao, son tiernos bollos leudados rellenos de una variedad de ingredientes sabrosos, y constituyen un alimento esencial en la cocina china. Estos bollos generalmente se cocinan al vapor, lo que les confiere una textura suave y esponjosa, y vienen en una amplia gama de sabores y estilos. El baozi es, en realidad, un tipo de mantou, un bollo al vapor sencillo originario del norte de China.

En China e Indonesia, se distinguen principalmente dos tipos de baozi: Dàbāo (bollos grandes) y Xiǎobāo (bollos pequeños). Pueden servirse individualmente o en conjuntos de tres a diez, a menudo acompañados de condimentos como vinagre, salsa de soja, pasta de chile y aceites para mojar. El baozi es un plato muy apreciado en toda China y se ha difundido en el sudeste asiático gracias a la diáspora china.

La historia del baozi se remonta a la dinastía Song, cuando los bollos rellenos comenzaron a ser conocidos como baozi. Incluso existe una leyenda que narra cómo el estratega militar Zhuge Liang inventó el baozi relleno. Con el tiempo, el término "mantou" pasó a referirse únicamente a bollos sin relleno en mandarín, aunque algunos dialectos chinos siguen usando "mantou" para designar tanto a los bollos rellenos como a los sin relleno.

En la cultura china, el baozi es un alimento habitual y popular, consumido frecuentemente en el desayuno o como un refrigerio rápido. Su popularidad ha trascendido fronteras, integrándose en las cocinas de Malasia, Indonesia, los Países Bajos, Filipinas, Tailandia, Japón, Camboya, Vietnam y Myanmar. Cada uno de estos países ha añadido su propio toque al baozi, dotándolo de sabores y nombres únicos.