Guilinggao

Guilinggao, también conocido como gelatina de tortuga, es un manjar chino distintivo que también se utiliza como medicina tradicional. Originalmente, esta gelatina se elaboraba con el caparazón de una tortuga específica, Cuora trifasciata, en combinación con diversas hierbas, destacando especialmente las raíces chinas (Smilax glabra). No obstante, debido a que el uso de ingredientes derivados de tortuga puede resultar costoso, muchas versiones modernas de guilinggao emplean especies de tortugas más comunes o prescinden por completo del polvo de caparazón de tortuga.

Se cree que el guilinggao ofrece numerosos beneficios para la salud. Se dice que mejora la piel, incrementa la circulación, favorece el crecimiento muscular, alivia la picazón, reduce el acné y apoya la salud renal. La gelatina en sí suele ser de color marrón oscuro y ligeramente amarga, pero agregar un poco de miel puede hacerla mucho más agradable al paladar.

Puedes encontrar guilinggao enlatado en muchos países del este y sureste asiático, y también es popular en los barrios chinos de Estados Unidos, Canadá, Inglaterra y Nueva Zelanda. Tradicionalmente, preparar guilinggao implica hervir caparazones de tortuga con una mezcla de hierbas durante horas hasta lograr una consistencia gelatinosa. A menudo se utiliza harina de arroz y almidón de maíz para espesarla.

Si decides hacer guilinggao de la manera tradicional, necesitarás plastrón de tortuga, diversas raíces y flores, y agua, que hervirás hasta reducir su volumen a la mitad. Para una opción más conveniente, puedes utilizar polvo comercial de guilinggao en casa. A algunas personas les gusta agregar hierbas adicionales, como ginseng, para enriquecer el sabor y obtener más beneficios para la salud.