Helado

El helado es un apreciado postre congelado elaborado a partir de leche o crema, edulcorantes y diversos sabores. Al enfriar esta mezcla por debajo del punto de congelación del agua, se obtiene esa textura suave y cremosa que tanto nos encanta. Existen diferentes tipos de helado, como la crema helada, el yogur helado, el sorbete y el gelato, cada uno con su propio toque distintivo. Incluso, distintos países tienen sus propias normativas sobre los ingredientes que deben utilizarse en sus helados.

La historia del helado se remonta a tiempos antiguos. Algunos sugieren que comenzó en China, otros señalan a Roma o al imperio mongol. Probablemente fueron los comerciantes árabes y Marco Polo quienes ayudaron a difundir el helado por toda Europa. Para el siglo XVI, ya se podían encontrar recetas de helado en Inglaterra y Francia. El verdadero cambio significativo llegó en el siglo XIX con la refrigeración industrial, lo que hizo que el helado estuviera ampliamente disponible y se volviera extremadamente popular.

¿Qué contiene el helado? Es una mezcla de agua, grasa láctea, proteína láctea, azúcar y aire. En realidad, es un tipo de sistema coloidal, con emulsionantes que desempeñan un papel clave en mantener una textura suave. Sin embargo, algunas personas se preocupan por los efectos sobre la salud de estos emulsionantes.

Diferentes culturas tienen sus propias versiones especiales de helado. En Italia, se llama gelato, en Argentina, simplemente helado, y en Filipinas, sorbetes. Los conos de helado se hicieron populares durante la Feria Mundial de St. Louis en 1904. Además del helado tradicional, existen otros deleites congelados como la crema helada, el yogur helado y el sorbete, cada uno con su propio conjunto de ingredientes y sabores.

El helado se comercializa en diversos lugares, desde supermercados hasta tiendas especializadas, e incluso vendedores ambulantes. Estados Unidos es uno de los países que más aprecia el helado, ofreciendo una amplia variedad de sabores y estilos. Los camiones de helado, conducidos por vendedores ambulantes, son una parte nostálgica de la infancia de muchas personas.

Recientemente, el nitrógeno líquido se ha convertido en una forma popular de hacer helado, ofreciendo una experiencia única y visualmente atractiva. El hielo seco también se utiliza para darle al helado un giro interesante. A pesar de todas estas innovaciones, el helado sigue siendo un postre favorito en todo el mundo, valorado por su rica historia y su deliciosa variedad.