Puertas de Balawat

Las Puertas de Balawat son una colección extraordinaria de bandas de bronce decoradas que, en su momento, adornaron las puertas principales de los edificios en Balawat durante los reinados de Asurnasirpal II y Salmanasar III del Imperio Neoasirio. Estas puertas son celebradas por su rico arte narrativo que representa las hazañas y logros de los reyes asirios, convirtiéndolas en algunas de las obras de arte más significativas que han sobrevivido de aquel período.

Cuando el Imperio Neoasirio finalmente cayó, Balawat fue destruida, dejando atrás solo las bandas de bronce de las puertas. Hoy en día, el Museo Británico alberga orgullosamente restos de dos conjuntos de estas puertas, mientras que el Museo de Mosul en Irak preserva las puertas del Templo de Mamu. Además, pequeñas secciones de las bandas de las puertas de bronce de Salmanasar se pueden encontrar en el Museo de Arte Walters en Baltimore y en los Museos Arqueológicos de Estambul.

Originalmente, las puertas de Balawat fueron fabricadas con madera de cedro y presentaban enormes pilares de pino decorados con bronce. Estas puertas, que los arqueólogos estiman que medían 6.8 metros de altura, se abrían girando estos impresionantes pilares en zócalos de piedra. Las puertas fueron desenterradas por Hormuzd Rassam en 1878, pero para entonces solo las bandas de bronce habían sobrevivido, ya que las partes de madera se habían descompuesto con el tiempo.

Las bandas de bronce son un tesoro de información histórica, representando escenas que ofrecen una visión de la vida, la tecnología y la sociedad asirias. Narran eventos importantes, como el descubrimiento por el rey Salmanasar III de la fuente del río Tigris.

Dos conjuntos de puertas fueron encargados por Asurnasirpal II y uno por Salmanasar III. Las escenas en estas puertas incluyen representaciones de guerras, presentaciones de tributos y expediciones de caza. Las piezas sobrevivientes están bellamente embutidas y decoradas con intrincadas ornamentaciones cinceladas. Cada par de puertas originalmente consistía en 16 bandas de bronce, dispuestas en un patrón decorativo sofisticado. Las reconstrucciones sugieren que los postes de las puertas se estrechaban hacia la parte superior, con las bandas disminuyendo de tamaño en consecuencia.