Mageu

Mahewu, également connu sous le nom de Mageu, est une boisson traditionnelle non alcoolisée très appréciée en Afrique australe, consommée par divers groupes ethniques tels que les Chewa/Nyanja, Shona, Ndebele, Khoekhoe-Damara, Nama, Sotho, Tswana et Nguni. Cette boisson rafraîchissante est préparée à partir de farine de maïs fermentée, communément appelée pap de maïs.

Bien que de nombreuses personnes continuent de préparer le mahewu à la maison, il est également disponible dans les supermarchés grâce à une production commerciale accrue. Le goût unique du mahewu provient de l'acide lactique produit lors de la fermentation, lui conférant une saveur légèrement similaire à celle du yaourt. Les versions commerciales sont souvent enrichies de saveurs et de sucres ajoutés pour améliorer le goût.

Pour préparer le mahewu, on commence par concocter un pap de maïs liquide que l’on mélange avec de la farine de blé, introduisant ainsi des bactéries productrices d'acide lactique. Ce mélange est ensuite laissé à fermenter dans un endroit chaud. Dans le cadre de la production industrielle, la boisson est pasteurisée pour prolonger sa durée de conservation.

Sur le plan nutritionnel, le mahewu est comparable à la farine de maïs, mais le processus de fermentation convertit une partie du glucose en acide lactique. Les versions commerciales sont souvent enrichies de vitamines et de minéraux supplémentaires pour en augmenter la valeur nutritive. Bien que le mahewu soit considéré comme une boisson non alcoolisée, de très faibles quantités d'éthanol (moins de 1 %) peuvent parfois y être détectées.

Fait intéressant, des boissons fermentées similaires sont populaires dans d'autres régions d'Afrique, mettant en évidence la riche tradition du continent en matière de boissons rafraîchissantes et nutritives.