Couque de Dinant

La Couque de Dinant est une gourmandise hors du commun, dure et sucrée, provenant de la ville méridionale belge de Dinant, située en Wallonie. Cette spécialité locale est confectionnée à partir de seulement deux ingrédients : de la farine de blé et du miel, à proportions égales. Il est intéressant de noter que la recette ne comporte ni eau ni levure.

La pâte est moulée en des formes complexes à l'aide de moules en bois sculptés, fabriqués en poirier, en noyer ou en hêtre. Ces moules arborent des motifs variés, allant d'animaux et de fleurs à des paysages pittoresques. Une fois façonnés, les biscuits sont cuits à haute température, ce qui entraîne la caramélisation du miel et confère à la Couque de Dinant sa rigidité distinctive ainsi qu'une durée de conservation quasi illimitée.

Il existe également une variante plus moelleuse et sucrée appelée Couque de Rins, dans laquelle du sucre est ajouté à la pâte. En raison de l'extrême dureté de la Couque de Dinant originale, elle ne se mord pas directement. On la casse en petits morceaux pour la déguster. On peut la croquer, la laisser fondre en bouche, la sucer ou même la tremper dans du café. Traditionnellement, ces biscuits étaient offerts aux nourrissons pour les aider à faire leurs dents.

La Couque de Dinant est particulièrement prisée pendant la période de la Saint-Nicolas, en décembre, et connaît un pic de ventes durant la saison touristique estivale à Dinant.

Une légende intéressante entoure l'origine de la Couque de Dinant. On raconte que, pendant le sac de Dinant en 1466, les habitants ne disposaient que de farine et de miel. Ils ont alors créé une pâte ferme et l'ont pressée dans des formes inspirées des œuvres de dinanderie locales. Bien que les origines exactes restent quelque peu floues, il est généralement admis que la Couque de Dinant est apparue au XVIIIe siècle.

Aujourd'hui, ces biscuits sont appréciés dans toute la Belgique. Ils font également de charmantes décorations, des ornements pour le sapin de Noël et des présents attentionnés pour des occasions spéciales.