Saimin

Le saimin est une délicieuse soupe de nouilles qui nous vient d'Hawaï. Elle est généralement préparée avec des nouilles de blé aux œufs, baignant dans un bouillon chaud de dashi, et garnie d'oignons verts et de kamaboko (pâté de poisson). De nos jours, vous pouvez trouver du saimin agrémenté d'extras comme du char siu (porc laqué), du Spam, de l'œuf ou du nori (algue). Le bouillon tire généralement sa richesse du kombu (varech) et des crevettes séchées, et il peut être relevé avec des condiments tels que la moutarde piquante chinoise et le shoyu (sauce soja).

Le saimin possède une histoire riche qui remonte à l'époque des plantations à Hawaï. C'est un plat né du creuset des cultures chinoise, japonaise, coréenne, philippine et portugaise qui travaillaient ensemble sur les îles. Ces influences diverses se sont réunies lors de repas communs, donnant naissance au saimin.

Le terme "saimin" est un mélange de mots chinois, bien que ses origines exactes restent un peu mystérieuses. Certains pensent que les immigrants japonais l'ont créé en tentant de préparer du ramen avec les ingrédients disponibles à Hawaï. Quelles que soient ses origines, le saimin est devenu un succès durant l'ère des plantations et s'est depuis imposé dans la cuisine hawaïenne, disponible partout, des fast-foods aux restaurants gastronomiques.

Aux débuts du saimin, ce plat était vendu depuis des chariots mobiles avant de trouver un lieu plus permanent. Ces stands de saimin apparaissaient près des stades et des écoles, devenant une collation populaire en fin de soirée. Même si d'autres plats de nouilles ont fait leur apparition, le saimin occupe une place spéciale dans le cœur de nombreux Hawaïens en tant que nourriture réconfortante et nostalgique.

Parmi les meilleurs endroits pour déguster du saimin à Hawaï, on trouve Dillingham Saimin, Palace Saimin, Shiro's Saimin Haven et Sekiya's Restaurant & Delicatessen. Même McDonald's a suivi la tendance, ajoutant le saimin à son menu hawaïen à la fin des années 1960. S&S Saimin, une marque de nouilles instantanées, a également contribué à maintenir la popularité du saimin.

Il existe aussi des variations amusantes ! Remplacez les nouilles par des udon, et vous obtiendrez du saidon. Ou omettez la soupe et optez pour du saimin frit, qui est comme une version hawaïenne du yakisoba ou du lo mein. Ces différentes versions montrent à quel point le saimin est polyvalent et apprécié.