Sahti

Le Sahti est une bière finlandaise unique qui existe depuis des siècles. Fabriquée à partir d'un mélange de grains maltés et non maltés, tels que l'orge, le seigle et l'avoine, elle se distingue par son arôme de genévrier au lieu du houblon et sa fermentation haute. Cette bière a un goût distinct, souvent décrit comme ayant une saveur de banane, grâce à l'utilisation de levure de boulanger. Elle est généralement trouble, avec une faible carbonatation, et possède une amertume équilibrée grâce aux branches de genévrier.

À l'origine, le sahti était une ale de ferme, mais l'on trouve désormais des versions commerciales avec un taux d'alcool par volume (ABV) d'environ 8%. Les caractéristiques du sahti varient selon la région finlandaise d'où il provient, Häme étant l'une des zones les plus connues. Il bénéficie même d'un statut géographique protégé en Europe. Fait intéressant, le sahti a également attiré l'attention des brasseries aux États-Unis, avec des entreprises comme Dogfish Head, New Belgium et Samuel Adams créant leurs propres bières de style sahti.

Le processus de brassage traditionnel du sahti est assez unique. Il implique une longue infusion à plusieurs étapes, une filtration à travers une cuve en forme de gouttière appelée "kuurna", et une fermentation sans ébullition. Cette méthode peut aboutir à une bière avec une durée de conservation plus courte en raison de la faible utilisation de houblon et du risque de contamination bactérienne.

Il existe plusieurs marques commerciales de sahti, aussi bien finlandaises qu'étrangères. En Finlande, des marques populaires incluent Mufloni Sahti, Finlandia Sahti et Stadin Sahti. En dehors de la Finlande, on peut trouver des bières de style sahti comme Sah'tea de Dogfish Head Brewery et Norse Legend de Samuel Adams.

Les versions modernes de bière artisanale de sahti peuvent modifier le style traditionnel en utilisant plus de houblon, différentes souches de levure ou en ajoutant davantage de carbonatation. Malgré ces variations, le sahti reste une bière unique et culturellement significative, profondément enracinée dans les traditions brassicoles finlandaises.