Sambar

Le sambar, ou sambaar, est un ragoût de légumes copieux à base de lentilles, incontournable dans les cuisines du sud de l'Inde et du Sri Lanka. Préparé à partir de dal (lentilles) et de bouillon de tamarin, ce plat savoureux possède une riche histoire datant du XVIIe siècle. Une légende raconte même que les rois tamouls du milieu des années 1700 ou le souverain marathe Sambhaji pourraient en être les inventeurs.

Pour préparer le sambar, vous aurez besoin de divers légumes tels que le gombo, le moringa, la carotte, le radis, la pomme de terre, la tomate et l'aubergine. L'ingrédient clé est la poudre de sambar, un mélange d'épices aromatique à base de lentilles rôties, de piments rouges, de graines de fenugrec et de coriandre. Selon la région, d'autres épices comme le cumin, le poivre noir ou même de la noix de coco râpée peuvent être ajoutées.

Le processus de cuisson est simple : commencez par faire bouillir les légumes avec de la pulpe de tamarin, de la poudre de sambar, du curcuma, du sel et de l'asafoetida jusqu'à ce qu'ils soient à moitié cuits. Ensuite, ajoutez les lentilles cuites et continuez la cuisson jusqu'à ce que les légumes deviennent tendres. Pour finir, incorporez une huile parfumée aux épices, souvent aromatisée avec des graines de moutarde, des feuilles de curry et d'autres épices. Vous pouvez également expérimenter avec des variations comme le moong dal et la citrouille.

Le sambar présente de nombreuses variantes régionales. Au Karnataka, il est appelé saaru ou huli et peut légèrement différer en termes d'ingrédients et de saveurs. En Andhra Pradesh, le sambar est souvent préparé avec des oignons, du melon amer, de la citrouille et des tomates. Des plats similaires sans lentilles sont appelés kuzhambu au Tamil Nadu et pulusu en Andhra Pradesh.

Traditionnellement, le sambar est servi comme plat principal avec du riz vapeur. Il accompagne également merveilleusement des petits-déjeuners comme l'idli et le dosa. Dans le sud de l'Inde, un repas typique peut inclure du riz mélangé avec du sambar, suivi de riz mélangé avec du yaourt. Le sambar occupe une place spéciale dans la cuisine du sud de l'Inde, apprécié sous diverses formes à travers différentes régions.