Thali

Le thali, un plateau rond, est un élément essentiel dans la cuisine d'Asie du Sud et d'Asie du Sud-Est, particulièrement lorsque l'on souhaite servir des repas de manière traditionnelle. Le terme "thali" désigne également un repas indien composé d'un assortiment de plats servis sur ce plateau. Historiquement, les thalis étaient un symbole de luxe, réservé à la royauté et à l'élite. De nos jours, ils visent à équilibrer six saveurs distinctes sur une seule assiette : sucré, salé, amer, acide, astringent et épicé. Ces thalis sont particulièrement populaires dans des régions telles que le Punjab, l'Uttar Pradesh et d'autres parties du nord de l'Inde.

Un thali typique comprend une variété d'éléments tels que du riz, du dal (lentilles), des légumes, du roti (pain indien), du papad (galette croustillante), du yaourt, du chutney, des pickles et un dessert. Les plats sont servis dans de petits bols appelés katoris, disposés autour du bord du plateau rond. La portion centrale contient généralement le plat principal, comme le riz ou le roti, tandis que les accompagnements et les condiments l'entourent.

Les thalis varient selon les régions et peuvent inclure différents types de pains, de currys végétariens et d'autres spécialités locales. Par exemple, vous pourriez rencontrer un thali népalais, un thali rajasthani, un thali gujarati ou un thali maharashtrian, chacun mettant en valeur les saveurs uniques de sa région. Les thalis sont également couramment appréciés dans le sud de l'Inde et en Asie du Sud-Est, où le riz est l'aliment de base.

Aujourd'hui, vous pouvez déguster des thalis dans des restaurants modernes du monde entier, souvent servis sur de magnifiques plateaux en acier inoxydable. Certains établissements proposent même des thalis à volonté, permettant aux convives de savourer des recharges illimitées de leurs plats préférés. Le critique gastronomique Kunal Vijaykar souligne que ces thalis à volonté sont un véritable reflet de la tradition indienne, célébrant non seulement la diversité des saveurs mais aussi le riche patrimoine culinaire de l'Inde.