Horchata

L'horchata, également connue sous le nom d'orxata, est une délicieuse boisson à base de lait végétal appréciée depuis des siècles. Ses origines remontent au moins au XIIIe siècle à Valence, en Espagne, où elle était traditionnellement confectionnée à partir de souchets. Au fil du temps, cette boisson rafraîchissante a évolué et s'est répandue à travers le monde, chaque région y ajoutant sa propre touche unique.

En Espagne, la version classique, appelée horchata de chufa, est élaborée à partir de souchets et se déguste froide, surtout par temps chaud. Lorsque l'horchata a traversé l'Atlantique, elle s'est adaptée aux ingrédients locaux. Au Mexique et dans de nombreuses régions d'Amérique centrale et sud-américaine, elle est souvent préparée avec du riz blanc, de la cannelle et parfois de la vanille, créant ainsi une boisson douce et crémeuse.

La polyvalence de l'horchata ne s'arrête pas là. Dans des pays d'Afrique de l'Ouest comme le Nigeria et le Mali, une boisson similaire, appelée kunnu aya, est populaire. En Amérique centrale, l'horchata inclut souvent des graines de jícara, du riz et diverses épices, offrant une expérience riche et savoureuse. L'Équateur a également sa propre version, en particulier dans la province de Loja, où l'horchata est une infusion d'herbes.

L'horchata n'est pas seulement destinée à être bue. Sa saveur unique a inspiré une variété de friandises et de produits, allant de la crème glacée et des biscuits à la boisson alcoolisée populaire, RumChata. Le nom "horchata" lui-même a une histoire intéressante. Il provient du mot valencien "orxata", qui aurait des racines latines dans le terme "hordeata", signifiant orge. Il existe même une charmante légende selon laquelle un roi valencien, goûtant la boisson, s'exclama : "Açò és or, xata !" ce qui signifie "C'est de l'or, jolie fille !"