Gouda

Le fromage Gouda, renommé pour sa saveur douce et sa teinte jaune, trouve ses origines aux Pays-Bas et est fabriqué à partir de lait de vache. C'est l'un des fromages les plus célèbres au monde, avec une histoire remontant à 1184, ce qui en fait l'un des plus anciens encore en production aujourd'hui. Dans la culture néerlandaise, la fabrication du fromage était traditionnellement une tâche réservée aux femmes, avec des compétences transmises de génération en génération.

Aujourd'hui encore, les fermiers se rassemblent chaque jeudi dans la ville de Gouda pour peser, goûter et fixer le prix de leurs fromages—une tradition qui témoigne de l'importance historique de la ville dans le commerce du fromage. Bien que la plupart des fromages Gouda soient désormais produits industriellement, certains fermiers continuent de fabriquer du "boerenkaas" à l'ancienne, en utilisant du lait non pasteurisé. Le fromage porte le nom de la ville de Gouda en raison de son rôle central dans le commerce du fromage.

Lorsque les gens parlent de "Gouda", ils font souvent référence à un style de fabrication de fromage plutôt qu'à un type spécifique. La saveur du Gouda peut varier selon son degré de maturation. Le processus de fabrication comprend le caillage du lait, le lavage du caillé, le pressage dans des moules, le trempage dans la saumure, le séchage, le revêtement de cire, puis le vieillissement. Le Gouda est classifié en six types en fonction de son âge, les variétés plus anciennes développant une douceur caramélisée et des cristaux de fromage croustillants.

Certains types de Gouda, tels que le "Boerenkaas", le "Noord-Hollandse Gouda" et le "Gouda Holland", bénéficient du statut d'Indication Géographique Protégée (IGP) dans l'Union Européenne. Cela signifie qu'ils ne peuvent être produits qu'aux Pays-Bas, en utilisant du lait de vaches néerlandaises. Le fromage Gouda est souvent apprécié en tant que collation et se marie bien avec de la moutarde, du sucre, du beurre de pomme ou des boissons comme la bière ou le porto.