Russian Mennonite zwieback

Le zwieback mennonite russe, ou "Tweebak" en dialecte Plautdietsch, est un petit pain à la levure distinctif, composé de deux morceaux de pâte empilés l'un sur l'autre. Le défi réside dans le maintien de la boule de pâte supérieure en place durant la cuisson, ce qui s'avère parfois délicat. Traditionnellement, ces petits pains sont préparés le samedi et consommés le dimanche matin ou pendant le Faspa de l'après-midi, un repas léger.

L'histoire du zwieback remonte aux ports des Pays-Bas et de Dantzig, où les marins emportaient ces petits pains grillés et séchés pour leurs longs voyages en mer. Les immigrants mennonites des Pays-Bas, installés en Prusse occidentale autour de Dantzig, ont perpétué cette tradition. Ils l’ont ensuite apportée avec eux en Russie, dans la région correspondant à l'Ukraine actuelle, lorsqu'ils y ont fondé de nouvelles colonies.

Une recette classique de zwieback utilise souvent du saindoux à la place du beurre, ou parfois un mélange des deux, conférant aux petits pains une saveur riche qui ne nécessite pas davantage de beurre au moment de les déguster. Cependant, ils se marient parfaitement avec un peu de confiture ou de gelée. Ces recettes se transmettent généralement de génération en génération, souvent fondées sur l'expérience plutôt que sur des mesures précises.

Pour préparer le zwieback, on commence généralement par ébouillanter du lait et du shortening, puis on y ajoute de la levure. On mélange ensuite la farine, le sel et le sucre pour former la pâte, que l'on façonne en boules avant de les laisser lever. Enfin, elles sont cuites à 410ºF jusqu'à ce qu'elles deviennent d'un joli brun doré.

Le zwieback mennonite russe est bien plus qu'un simple petit pain ; c'est une tradition précieuse transmise de génération en génération, reflétant une riche histoire de migration et d’échanges culturels.