Sambal

Le sambal est une sauce ou pâte de piment indonésienne très prisée, élaborée à partir d'un mélange de piments et d'autres ingrédients savoureux tels que la pâte de crevettes, l'ail, le gingembre, les échalotes, les oignons verts, le sucre de palme et le jus de citron vert. C'est un condiment de base non seulement en Indonésie, mais aussi en Malaisie, au Sri Lanka, au Brunei et à Singapour.

L'histoire du sambal remonte au XVIe siècle, lorsque les marins portugais et espagnols introduisirent les piments en Asie du Sud-Est par le biais de l'échange colombien. Avant cette introduction, la région relevait ses plats avec des ingrédients locaux comme le cabya.

Rien qu'en Indonésie, il existe plus de 212 types différents de sambal, dont la plupart proviennent de Java. Le sambal peut être soit cuit, soit cru. Le sambal cuit est plus courant dans l'ouest de l'Indonésie, tandis que le sambal cru est préféré dans l'est. Traditionnellement, le sambal est préparé frais à l'aide d'un mortier et d'un pilon, mais on peut également trouver des versions préemballées dans les magasins.

Chaque région a sa propre version du sambal. Par exemple, en Malaisie, le sambal belacan est particulièrement apprécié, composé de piments pilés avec de la pâte de crevettes. Le Sri Lanka propose également ses propres variantes, telles que le sini sambal et le pol sambal. Au-delà d'être un condiment, le sambal est souvent utilisé comme ingrédient dans divers plats, notamment dans la cuisine padang où il est connu sous le nom de "balado".