Spekkoek

Le Spekkoek, également connu sous le nom de gâteau indonésien en couches, possède une riche histoire remontant à l'époque coloniale des Indes néerlandaises. Ce gâteau se distingue par sa texture ferme et ses couches distinctes, rappelant le gâteau européen multicouche cuit à la broche, même s'il n'est pas préparé de cette manière. Le Spekkoek offre un mélange savoureux d'épices indonésiennes telles que la cardamome, la cannelle, le clou de girofle, le macis et l'anis, combinées avec de la farine, des jaunes d'œufs et une généreuse quantité de beurre ou de margarine.

En Indonésie, le Spekkoek est une friandise très appréciée, notamment lors des occasions festives comme Noël (Natal), le Nouvel An chinois (Imlek) et l'Aïd (Lebaran). Il est également un choix populaire lors des anniversaires et des mariages. Aux Pays-Bas, ce dessert traditionnel est souvent servi pendant le rijsttafel, un festin de table de riz néerlando-indonésien.

Le nom "Spekkoek" se traduit littéralement du néerlandais par "gâteau de lard", en référence à son apparence en couches rappelant le ventre de porc. En indonésien, il est appelé "Lapis Legit", ce qui signifie gâteau en couches sucré. En anglais, il est parfois dénommé "gâteau aux mille couches" ou "gâteau aux mille épices".

Il est généralement admis que le Spekkoek a été inventé par les épouses des administrateurs néerlandais à Batavia (aujourd'hui Jakarta) durant la période coloniale, et était souvent servi avec le thé de l'après-midi. La préparation du Spekkoek est un véritable travail d'amour : elle implique de cuire plus de 18 couches individuellement dans un moule, nécessitant une grande patience et une précision méticuleuse.

Vu le temps et les efforts requis pour sa préparation, le Spekkoek est considéré comme une friandise de luxe. En Indonésie, il existe des variantes de Lapis Legit qui incluent des ingrédients tels que les amandes, les noix de cajou, le fromage, les pruneaux, les raisins secs, le chocolat et l'arôme de pandan.

Des gâteaux similaires au Spekkoek existent, comme le Kue Lapis Malang et le Kue Lapis Surabaya, originaires respectivement de Malang et Surabaya, bien qu'ils soient réalisés selon des méthodes différentes. Le Lapis Legit se distingue également du Kue Lapis indonésien traditionnel, un pudding en couches humide à base de farine de riz et de sagou, cuit à la vapeur plutôt qu'au four. La popularité du Lapis Legit a également franchi les frontières jusqu'en Malaisie, où il est connu sous le nom de gâteau en couches de Sarawak ou Kek Lapis Sarawak, avec diverses couleurs et saveurs.